Zarzaparrilla

Smilax aspera, zarza morisca

Su origen es de África, Asia y Europa.

Se localiza siempre en las tierras bajas en muchos tipos de bosques, matorrales y zarzales.

También se cultiva como planta ornamental.

Es un arbusto con los tallos delgados, volubles, de uno a dos metros de largo y espinosas, hojas pecioladas, alternas, ásperas, con muchos nervios, acorazonadas, y persistentes, las flores de color amarillo-crema en racimos axilares, los frutos en forma de bayas globosas como el guisante y raíces y fibrosas y casi cilíndricas utilizadas en medicinas en medicamentos sudoríficos y depurativos. Es común en el continente americano y en España.

El fruto contiene de una a tres semillas. En la base del peciolo de cada hoja, hay dos zarcillos. El fruto no se utiliza, lo que se utiliza es su raíz.

La raíz y el rizoma, en infusión.

Los brotes tiernos se pueden comer en la manera como los espárragos.

No confundir con la Nueza blanca que es en parte comestible, pero los frutos son tóxicos.

No debe confundirse con la parecida Nueza negra, cuyos frutos son venenosos: Se enrosca en el sentido de las agujas del reloj, su fruto contiene 6 semillas, y no tiene zarcillos.

Son utilizadas como plantas medicinales, sobre todo en los casos de reumatismo y las enfermedades de la piel (eccema, psoriasis), sino también en los casos de gripe, la anorexia o la gota.

Tiene acción diurética y diaforética, porque favorece la circulación. Solo sus raíces se utilizan.

Se utiliza en el tratamiento de las enfermedades respiratorias y la sífilis.

Laxante.

Para las erupciones de la piel.

El fruto no se utiliza, lo que se utiliza es la raíz.

La infusión es la conocida bebida llamada como la planta, Zarzaparrilla.