Zarza

Rubus fructicosus, Rubus ulmifolius, zarzamora, esbarzer, blackberry

En caminos, paredes, setos y bosques mediterraneos a finales de verano y principios de otoño.

La zarza es una planta espinosa que puede alcanzar los 2 m. De altura. Tiene hojas imparipinnadas, dentadas y con espinas. Las flores son blancas o rosadas, con 5 pétalos, 5 sépalos y multitud de estambres. Las bayas son primero verdes, luego rojas y finalmente negras cuando maduran.

Existen un centenar de especies y un millar de variedades y subespecies cuya identificación solo interesa a los especialistas.

Las moras son un alimento delicioso que puede consumirse al natural. Rico en vitamina C.

Las hojas de zarzamora pueden tomarse formando parte de las tisanas caseras. La infusión preparada con hojas fermentadas tiene un sabor similar al té negro. Su sabor acre es muy apreciado en las mezclas de distintos tipos y el té de tipo casero. El té de zarza se prepara con 2 cucharaditas de hojas, se deja reposar unos minutos y se cuela. Endulzar con azúcar o miel.

Debido a su contenido en taninos, las hojas de zarza son un astringente suave ofrecen un remedio natural para las inflamaciones de las encías y la mucosa bucal, usando tanto el té de hojas sin endulzar para hacer gargaras como el jugo de sus frutos. También se pueden masticar los brotes tiernos en primavera.

Para curar heridas y úlceras de la piel se aplica una cataplasma con las hojas machacadas o bien una compresa con la decocción (3 o 4 cucharadas de hojas en un poco de agua)

Asimismo infusión o decocción de zarza es útil en afecciones intestinales como diarreas y colitis. También en hemorriodes y gastroenteritis, así como para tratar la fiebre.

Si queremos incluir la zarza en nuestro botiquin natural recogeremos en primavera las hojas jóvenes y bien desarrolladas y se secaran rapidamente a una temperatura no superior a 40º C.

Las cortezas de los tallos de zarza, que se han usado para coser en cesteria, son útiles para fabricar cuerdas. Se emplean las ramas largas que aún no se han ramificado, se quitan los pichos y las hojas y se abre longitudinalmente en 4 partes. Separaremos la corteza y la trenzaremos para conseguir una cuerda más resistente.

Para conservar y ennegrecer el cabello: se hierven 200 gramos de hojas y tallos de zarza durante una hora, se deja enfriar el líquido y se aplica empapando el cabello. Se puede utilizar este sistema cada vez que se desee, incluso diariamente: se obtiene un color de cabello azulado muy bonito.

Zarza de piedra