Tuya

Sinónimos

Thuja ssp., árbol de la vida, arborvitae

Hábitat

Las tuyas se cultivan ampliamente como árboles ornamentales, y usadas para setos.

Descripción

Es una conifera de la familia de los cipreses (Cupressaceae) originaria de las regiones templadas del Hemisferio Norte.

Hay cinco especies en el género, dos nativas de Norteamérica y tres del este asiatico.

Son árboles siempreverdes que crecen hasta los 3-18 m de alto, con una corteza pardo rojiza de textura fibrosa. Las ramas son planas, con las ramillas laterales en un solo plano.

Las hojas son escuamiformes, de 1-10 mm de largo, excepto en las jóvenes plántulas en su primer año, que tienen hojas aciculares. Están dispuestas en pares decusadas alternadas en cuatro filas a lo largo de las ramillas.

Son plantas monoicas cuentan con conos masculinos que son pequeños e inconspicuos, localizándolos en las puntas de las ramas y con conos femeninos más grandes y delgados, con escamas correosas.

Uso alimentario

El follaje es rico en vitamina C. Los nativos de Canada usan las aciculas de Thuja occidentalis (Tuya del Canada) para hacer un té que tiene 50 mg de vitamina C por cada 100 grams. Esto ayuda a combatir el escorbuto.

Uso medicinal

El aceite de tuya se usa de manera tópica para ayudar al tratamiento del papiloma humano, verrugas y verrugas genitales.

Otros usos

La madera es ligera, suave y aromáticas. Puede dividirse facilmente y se resiste a la decadencia. La madera se ha usado en muchas aplicaciones desde hacer arcones que repelan la polilla a tablillas. Los postes de Thuja son también a menudo usadas para hacer vallas y railes. La madera de Thuja plicata es a menudo usada para las cajas de las guitarras.