Tejo

Taxus baccata, tejo común, tejo negro

Distribución: Aparece de forma aislada en Europa, norte y oeste de Asia, Marruecos y Argelia.

En España se le puede ver practicamente en todas las cordilleras y en Baleares aunque sus poblaciones han sufrido un gran retroceso.

Altitud: desde 500 hasta 1.800 m, incluso 2.100 m.

Arbusto o arbolillo con copa piramidal amplia y ramas horizontales algo cortantes.

Altura: 4-20 mts.

Una de sus caracteristicas es su lento crecimiento.

Especie muy longeva, hay pies en Francia de 1.500 anos.

Su copa es conica cuando tiene un solo tronco, o se extiende irregularmente cuando tiene varios troncos.

Las hojas son aciculares, de 1-3cm de largo, y 2-3mm de ancho, planas, blandas y de color verde oscuro, dispuestas de dos en dos. Hay tejos macho y hembra.

Las flores se dan en las axilas de las hojas. Las masculinas son globulares, con numerosos estambres. Las femeninas son aovadas, con forma de copa, verdes al principio, de color rojo luminoso al madurar.

Florece en primavera, mientras que los frutos maduran en otoño, con un tamaño de 8-10mm.

Las hojas, ramas y la madera contienen un alcaloide muy tóxico (TAXINA) que provoca convulsiones, hipotensión y finalmente la muerte. Se ha usado como abortivo y emenagogo, pero en la actualidad ya no se usa por el grave peligro de envenenamiento.

Aunque el exterior de los frutos es comestible conviene desaconsejar su ingestión, ya que siempre cabe la posibilidad de una intoxicación por el jugo de las hojas o por tragar la semilla.

Salvo la envoltura roja que rodea el fruto todo es venenoso en el tejo.

No se debe utilizar su madera para hacer utensilios, pinchar comida, etc.

Su ingestión, incluso el llevarse las manos a la boca, manchadas con su jugo, puede llegar a producir alteraciones cardiacas, coma y finalmente la muerte.

Árbol muy apreciado por su madera para ebanisteria y carpinteria cuidada.

Posee una madera muy resistente a la intemperie, habiendo sido utilizada en la construcción de cercas.

Se utiliza para fabricar arcos y ballestas, por su adecuación para admitir formas curvas por su flexibilidad; de zuecos y de llaves de barriles.

Ideal para formar setos, borduras y formas geometricas.

Taxus baccata ‘Hibernica’

Taxus baccata ‘Fastigiata Aurea’

Taxus baccata ‘Standishii’