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Laurel
Sinónimos
Laurus nobilis, loro Laurus azorica (Especie similar de Macaronesia).
Hábitat
Se cria en los barrancos sombrios y húmedos de las provincias del litoral, donde pueden gozar de un clima no demasiado extremo.
Es originario de la zona mediterránea.
Descripción
Es un arbusto siempreverde o árbol de hasta 15 m de alto, perteneciente a la familia de las lauraceas, a la que da nombre.
El laurel común es un árbol dioico siempreverde de 5-10 m de altura, de tronco recto con la corteza gris y la copa densa, oscura. Ramaje erecto.
Hojas simples, alternas, lanceoladas u oblongo-lanceoladas, de consistencia algo coriácea, aromáticas, con el borde en ocasiones algo ondulado. Ápice agudo y base atenuada. Miden unos 3-9 cm de longitud y poseen corto peciolo. El haz es de color verde oscuro lustroso, mientras que el envés es más pálido.
Flores dispuestas en umbelas sésiles de 4-6 flores. La unisexualidad de las flores es debido a un fenómeno de aborto, y prueba de ello es la presencia de 2-4 estaminodios en las flores femeninas. Las flores aparecen en Marzo-Abril, y son amarillentas, sin interés.
El fruto es drupaceo, ovoide, de 1-1.5 cm de longitud, tornándose de color negro en la madurez. Madura a principios de otoño.
Uso alimentario
Las hojas secas se emplean como condimento.
La infusión de sus hojas es aperitiva y estomacal.
Variedades
Nobilis:
Azorica:
