Hierba Del Asno

Oenothera biennis, Hierba del asno, onagra

Junto a los caminos, carreteras y lugares arenosos desde el otoño a la primavera.

Es nativa de Sudamérica y una planta de jardin muy popular, que se ha naturalizado en Norteamérica, ciertas partes de Europa y Asia.

Familia de las onagraceas.

Se trata de una planta bienal que alcanza los 30-150 cm de altura.

Las hojas son lanceoladas, de 5-20 cm de largo y 1-2,5 cm de ancho, producidas en una apretada roseta en el primer año, y que se encuentran en espiral en el tallo en el segundo año.

Las flores son de color amarillo pálido, de 2,5-5 cm de diámetro, con cuatro pétalos, son hermafroditas, y se producen desde finales de primavera hasta finales del verano. Se abren por la noche, de ahi el nombre de ‘la primavera de tarde’, y hasta cerca del mediodia siguiente.

El fruto es una cápsula de 2-4 cm de largo y 4-6 mm de ancho, que contiene numerosas semillas de 1-2 mm de largo, que aparecen cuando la cápsula se divide en cuatro secciones en la madurez

Las raíces cocidas antes de producirse las flores durante el primer invierno. Tienen un sabor muy fuerte por lo que deben hervirse un par de veces.Las flores para aromatizar las ensaladas.

En la actualidad se utiliza especialmente su aceite que se extrae de las pequeñas semillas rojizas mediante presión en frío. Es en este aceite donde se encuentran los principales principios activos de la planta y los que se encuentran más explotados. De hecho el cultivo de esta planta en América se utiliza principalmente para la extracción de aceite con finalidades medicinales. Dado que la producción no cubre las necesidades de la demanda, este componente es uno de los más caros de todos los suplementos del mercado.

El aceite de las semillas, como complemento alimentario, se utiliza para reducir los dolores del síndrome premenstrual, asimismo tiene efectos beneficiosos en impotencia, artritis reumatoide, infertilidad, endometriosis, bultos en las mamas, diabetes, afecciones del aparato circulatorio, urticaria y problemas digestivos.

Afecciones en la piel, como eccemas: se utiliza la decocción concentrada de tallos, hojas y flores.

Ulceras: se usa en forma de fomentos.

Eccema atopico y alergico y lesiones en la piel: se usa el aceite de onagra.

Planta de origen norteamericamo que fue introducida en Europa en el siglo XVII como forraje para los animales, especialmente los cerdos. En América ya se utilizaba anteriormente para alimentar el ganado y en la alimentación humana. Las raíces se hervian o se caramelizaban.