Coloquintida

Citrullus colocynthis, alcama, alhondal, calabacilla salvaje, hiel de la tierra, tuera, manzana amarga

Esta planta procede del norte de África, aunque crece por toda la cuenca mediterránea, llegando por el este hasta Ceilan.

También en Estados Unidos.

Es una planta trepadora con tallo piloso y rugoso que se agarra con zarcillos.

Las hojas son palmeadas lobuladas, alternas y con largos peciolos.

Las flores, solitarias, son de color amarillo y con pedúnculo, tienen una corola en forma de campana.

El fruto es una baya tan grande como una manzana de color verde o anaranjado con pulpa muy amarga que contiene numerosas semillas.

Las semillas son nueces comestibles. Hay que limpiarlas bien de la pulpa. Tostarlas o hervirlas.

Las flores son comestibles.

Se utilizan los frutos (bayas), pelados y reducidos a una pulpa desecada.

Es un purgante energico, que no suele utilizarse debido a que irrita la mucosa intestinal.

El unico modo de purgarse con ella que se tiene por seguro, es beber el agua contenida en la cascara seca.

Estimula la secreción biliar.

Neuralgia y dolores oseos y musculares (aplicado externamente).

Podría confundirse con la Calabacera que es comestible. Se diferencian sobre todo por las hojas.