Brecina

Ver Brezos.

Erica vulgaris, Calluna vulgaris, brezo común.

Vive en brezales sobre suelos ácidofilos, en orlas y claros de bosques, pastizales sobre calizas descarbonatadas, en lugares soleados, y apenas o nada nitrificados.

Desde el nivel del mar a los 2100 m, es más abundante en las zonas montañosas.

Planta arbustiva de hasta 1.5 m de altura, muy ramificado desde su base. Los tallos jóvenes tienen pelos patentes, mientras que los viejos, de color rojizo, son redondeados y conservan los restos de las hojas. Estas, de 2.5 x 1 mm, son opuestas, sésiles, ligeramente carnosas, con la base lobulada y adherida al tallo, muy densamente imbricadas.

Las flores aparece solitarias en las axilas de las hojas, tienen un corto pedicelo curvo acabado en 4 brácteas de forma parecida a las hojas, de borde rojizo y peloso. El cáliz esta formado por 4 sépalos rosados, de 3 x 2 mm, de forma ovalada, más o menos lanceolada, y con el ápice redondeado. La corola tiene 4 pétalos soldados en la base con lóbulos de 2 mm. Tiene 5 estambres, con filamentos rosados y anteras pardas con dos apendices blanquecinos en la base, con tecas divergentes y de ápice agudo; el pistilo tiene un ovario rojizo con 8 costillas provistas de pelos y con un estilo con el estigma engrosado; bajo el ovario hay un disco nectarifero.

El fruto es una cápsula globosa de 1 - 2.5 mm, con numerosas semillas en su interior.

Florece de mayo a septiembre.

Se puede hacer infusión con las hojas

Además de poseer una marcada acción astringente y antidiarreica, contiene una sustancia que por hidrolisis libera hidroquinona, con acción antiséptica, sobre todo, sobre las vias urinarias. Esta acción se debe principalmente a que este tipo de compuestos se eliminan por la orina practicamente sin metabolizar, esto es, igual que han entrado en el cuerpo; de esta manera, ejercen su acción antiséptica por donde pasan, siendo las vias urinarias el final de su recorrido.

Algunas personas consideran la brecina como el mejor remedio para eliminar el exceso de ácido úrico del cuerpo. Por su virtud astringente se emplea contra las irritaciones de piel, para quitar las pecas, etc. En Alemania se emplea como sustituto del té por su agradable sabor, aunque para ello hay que prepararlo de manera especial. Por su parte, las inflorescencias se han utilizado como sustituto del lupulo en la fabricación de cerveza.

Infecciones urinarias: cistitis, pielonefritis; oliguria, litiasis urinarias, colibacilosis. Gota, reumatismo. Diarreas, disquinesias biliares.

Topicamente: Heridas, úlceras troficas.

Administración:

• Decocción. Muy usada contra cualquier infección de las vias urinarias y particularmente en la cistitis. Se deja hervir durante un rato un puñado de flores en un litro de agua y se toman tres tazas al día, hasta que remita la infección.
• Baño. Igualmente se puede preparar un baño muy útil en reumatismo y gota. Simplemente, en una bañera de agua templada se añade una brazada de la planta, sumergiéndose en el baño a continuación, dos veces al día.
• Cataplasma. Se prepara una cataplasma muy caliente que se coloca sobre los sabanones. Este remedio, aunque antiguo, se sigue empleando hoy día.
• Las hojas machacadas calman los dolores producidos por picaduras de insectos.

Como aislamiento para hacer camas o refugios.