Borraja

Borago officinalis, aborraja, alcohelo, argabazo, borracha, borrachera, borrachuela, borraga, borraina, borraja blanca, borraja común, borraja fina, borraxa, buglosa vulgar, burraja, corrago, flores cordiales, forrajas, lengua de buey, pulmunar, arnica.

La borraja esta distribuida por la Europa mediterránea y Portugal; introducida en Europa central y sudoriental. Extendida por toda España, siendo menos común en el norte.

La borraja es una planta herbácea anual cultivada en Europa para usos culinarios, medicinales o como ornamental.

Hierba anual, robusta, de unos 30-130 cm de altura, y cubierta de pelos rigidos.

Sus hojas son ovaladas u oblongas, de unos 10 a 12 cm de largo.

Las flores de la borraja son azules o púrpuras o bien blancas según variedad.

Florece desde primavera avanzada hasta finales de verano.

Los frutos de borraja están formados por cuatro nuececillas oblongo-obovoides, erectas, concavas y con un anillo engrosado cerca de la base; tienen la superficie rugosa y de color pardo.

En los EE.UU. Y en países europeos es además cultivada como ornamental.

Las flores de la borraja, con forma de estrella y de un vivo color azul, hacen de esta planta una de las más hermosas del jardin de hierbas, a pesar de que las hojas, de color verde oscuro, vellosas y sin fragancia, son bastante vulgares.

El cultivo de borraja y es muy apreciado en Francia e Italia, mientras que en España, es un plato muy popular en Aragon y Navarra. Es considerada verdura de lujo, fina y de sabor delicado.

La borraja es adecuada para todo tipo de comidas: carnes en general, ensaladas, vinos aromatizados, salsas frias, infusiones, jugos de fruta, en lugar de perejil, en toda clase de sopas.

Por su débil aroma se puede combinar con otras hierbas de cocina, sobre todo con eneldo, cebollino y toronjil.

Las hojas tiernas de borraja añadidas a las ensaladas dan un sabor y un aroma semejante al del pepino y al del melón.

También se utilizan como verdura, de modo similar a las espinacas, añadiendolas a sopas y platos de carne.

Las flores de borraja se han empleado en confiteria, o bien conservándolas alternando capas de flores y de azucar, una cantidad algo menor de flores que de azucar, en un cazo hasta que se forme caramelo.

En el Baix Maestrat (Alicante) rebozan las hojas de borraja, las frien y les añaden azucar, sirviendolas como postre. Normalmente el rebozo se prepara con harina, leche, huevos y sal; las hojas, una vez fritas se presentan también con miel.

Una sopa de borraja se prepara cociendo las hojas finamente picadas en leche de almendras, con un poco de azucar.

Se pueden preparar tortillas de borraja, picando bien las hojas y sofriendolas; luego se añade huevo batido y se cocina como una tortilla francesa.

En algunos lugares se preparan encurtidos con las hojas de borraja.

En Aragon se cultiva como hortaliza, para aprovechar las hojas como verdura.

Las raíces de borraja se rallan y se echan en agua hirviendo hasta que se pongan tiernas y luego se preparan en confitura o escarchadas con abundante azucar.

La corola de borraja puede ser utilizada para dar color azul al vinagre.

Los tallos secos y las flores se utilizan como saborizantes.

Las flores de la borraja son utilizadas asimismo como saborizantes, principalmente de bebidas.

Las delicadas flores azules de la borraja y sus brotes tiernos flotando en bebidas heladas de verano; las flores añadidas a ensalada(las frescas y crujientes para poner en ellas una nota de color; las hojas nuevas hervidas y servidas como alternativa a las espinacas…

Las flores y las hojas de borraja son la decoración tradicional en los cocteles basados en ginebra, y puede colocarse en los cubitos de hielo para decorar.

Las flores son una esplendida guarnición en las ensaladas y, escarchadas, sirven de adorno en pasteles.

Las hojas de borraja dan un sabor a pepino a las bebidas, y en Gran Bretaña se suele añadir tradicionalmente en ensaladas y quesos suaves y en algunas partes de Italia se las consumen cocidas como verdura.

Las flores frescas de borraja se añaden a ensaladas o se usan como aderezo, pero se vuelven rosadas en contacto con los ácidos, como el limón o el vinagre, también sirven para hacer jarabe o se caramelizan para decorar pasteles.

Las hojas poseen un sabor que recuerda el del pepino.

Las partes activas de la borraja contienen taninos, saponinas, mucílagos, acido salicico y sustancias minerales.

Es una de las plantas más eficaces en el tratamiento de estados y trastornos nerviosos. Además, es diurética, sudorífica en gripes y antiinflamatoria de las vias urinarias.

Esta indicada en afecciones bronquiales y de las vias respiratorias.

En aplicaciones externas, las hojas se emplean para preparar cataplasmas emolientes; es muy eficaz para combatir erupciones e inflamaciones cutaneas. Alivia las quemaduras.

Se le atribuye propiedades cordiales (estimulante del organismo).

Primavera, verano y otoño.