Aliaria

Alliaria petiolata, Alliaria officinalis, hierba del ajo

Se extiende por Europa, desde la Península Ibérica a las Islas Britanicas y el norte de Escandinavia, Asia occidental y central, África noroccidental, la zona norte y noreste de la India y la China occidental (Xinjiang).

Frecuente en regiones montañosas y frias de Europa.

En zonas umbrias de bosques y setos en primavera y verano

Familia: Crucíferas.

Planta herbácea de 30 a 90 cm de altura.

Las hojas son erguidas, triangulares o acorazonadas de unos 10 a 15 cm de largo (de los cuales alrededor de la mitad del tamaño esta formado por el peciolo) y de 2 a 6 cm de ancho, con márgenes toscamente dentados. En los especimenes bianuales, las plantas del primer año forman una roseta de hojas verdes cerca del suelo; estas rosetas se conservan verdes durante todo el invierno floreciendo la primavera siguiente. Las anuales florecen y completan su ciclo vital durante el primer año.

Las flores aparecen en primavera y otoño formando racimos con apariencia de boton. Cada flor es blanca y pequeña con cuatro pétalos de unos 4 a 8 mm de largo y 2-3 de ancho en forma de cruz.

El fruto es una vaina verde, erecta y delgada de cuatro lados de 2 a 7 cm de largo llamada silicua, al madurar torna al gris amarronado pálido. Contiene dos filas de pequeñas y brillantes semillas negras que son liberadas al romperse la vaina.

Las hojas jóvenes y las legumbres en ensalada o cocinadas en sopas o con carne

Su suave aroma a ajo la hace indicada para acompañar platos campestres.

Sus semillas se pueden utilizar como sustituto de la mostaza.

Conviene especialmente a obesos, gotosos, artriticos e hipertensos.

Tiene propiedades diuréticas, estimulantes y antisépticas.

Diurético, sudorífico y contra el escorbuto.

Se ha recomendado como vermífugo contra los parásitos intestinales.

Heridas y úlceras de la piel: tras lavarlas con jugo fresco de aliaria, cicatrizan más rapidamente, por la acción revitalizante y desinfectante de la planta.