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Ortiga Mayor
Ver Ortigas.
Sinónimos
Urtica dioica, Ortiga mayor, ortiga verde, ortiga.
Hábitat
En campos, terrenos abandonados, campos de cultivo en primavera y verano.
Descripción
La ortiga mayor es la más común.
Alcanza entre 50 y 150 centimetros.
La caracteristica más conocida de esta planta es presencia de pelos urticantes cuyo líquido caustico (acetilcolina) produce una irritación con picor intenso en la piel cuando se la toca o roza.
Tiene el tallo de sección cuadrada, hojas ovales, con el borde aserrado.
Sus flores son pequeñas unisexuales, inconspicuas y agrupadas en glomérulos.
Uso alimentario
Hojas hervidas comidas como verdura o en bechamel y gratinadas al horno con queso rayado.
El zumo fresco, o en infusión, es excelente en lo tocante a nutrición.
Se digieren con gran facilidad y constituyen un alimento de excepcional importancia para algunos tipos de enfermos.
Observaciones
No conviene abusar de esta planta porque, en algunos casos, puede ocasionar reacciones estomacales.
Se trata de una especie que, al vivir en zonas ricas en deshechos orgánicos, tiende a acumular en sus tejidos grandes cantidades de nitratos, por lo que, de no tomarse con moderación, puede resultar perjudicial.
Es una buena planta para la supervivencia: cotiene hierro, silicio, vitaminas y un buen aporte de proteinas.
Toda la planta esta recubierta de pelos urticantes, pero el ácido formico que causa la reacción desaparece con la cocción o 12 horas después de recolectada.
Precauciones
Es una planta muy urticante; hay que manipularla con guantes y no poner estos en contacto con la ropa o la piel.
En algunos casos, su ingestión ha producido reacciones cutaneas adversas y problemas en la micción.
Otros usos
Los tallos contienen suficientes fibras para fabricar cordaje de ortigas.
Recolección
Primavera y verano.