Meo

Meum athamanticum, Eneldo ursino, Hinojo ursino

Aparece en las montañas del norte, centro, oeste y sur de Europa.

Se cri­a en los prados húmedos de todo el pirineo y en determinadas zonas de alta montaña por la región cantabra, siendo requisito indispensable que los terrenos se tengan cal.

Familia umbeliferas

El meo es una hierba vivaz de gruesa y carnosa raíz, que toma un color pardo negruzco, con numerosas fibras pardas en torno al ápice.

El tallo es anguloso, simple o poco ramificado, casi sin hojas, con un mechon de fibras en la base procedente de viejas hojas.

Las hojas son casi todas basales, largamente pecioladas, oblongas o aovadas, angostas y doblemente pinnadas.

Las flores forman umbelas o parasoles, con no menos de seis radios y con una longitud muy desigual; están rodeadas por varias brácteas muy estrechas.

Es una hierba muy apreciada por el ganado, lo que dificulta mucho su estudio, pues la comen con tal avidez que no la dejan fructificar. De hecho, la hierba permanece intacta hasta primeros de agosto, pero luego el ganado acaba con ella rapidamente.

Se sabe que es relativamente fácil de trabajar, dificil de hendir y muy resistente a la putrefacción si se mantiene húmeda, por lo que se emplea en construcciones navales, pilotes de mina, y antiguamente era la preferida para hacer conducciones de agua.