Matricaria

Matricaria recutita, matricaria chamomilla, manzanilla de Castilla, manzanilla dulce, manzanilla cimarrona

Es nativa de la región de los Balcanes, desde donde se difundio hacia Europa.

Se ha naturalizado en algunas regiones de América y Australia.

Y se cultiva para su uso industrial.

Crece con facilidad en suelo bien drenado, con bastante sol; resiste las heladas, la escasez de nutrientes y la acidez del suelo.

Es una planta herbácea anual de la familia de las asteraceas.

De tallo cilíndrico, erguido, ramoso, de hasta 50 cm de altura.

Presenta hojas alternas, bipinnatisectas, con los foliolos.

En posición terminal presenta en verano una inflorescencia en forma de capitulo paniculado. Los floros radiales son unos 20, con la ligula blanca, mientras que los del disco son numerosos, hermafroditas; el rreceptáculo es hueco y carece de escamas, lo que permite distinguirla facilmente de la manzanilla bastarda, Anthemis arvensis (L.) Pall. Ex M.Bieb.

Las flores son un poco amargas y fragantes.

El tallo tierno y las sumidades floridas se usan secos o frescos en infusión, aromáticas y ligeramente amarga.

Se la confunde muchas veces con la manzanilla común, Chamaemelum nobile, y no es claro a cual se refieren los autores al mencionar sus propiedades medicinales, pero se la considera digestiva, carminativa, sedante, tónica, vasodilatadora y antiespasmodica.

El aceite esencial se emplea en aromaterapia, y la infusión de las flores se aplica al cabello para incrementar su color dorado, en especial en niños.

Se emplea medicinalmente como antiinflamatoria, antiespasmodica y ansiolitica, sin relajación muscular.

Puede provocar dermatitis de contacto en personas sensibles, y se han informado casos de anafilaxis entre alergicos.