Lavanda

Lavandula officinalis, espliego

Es una planta propia de los países mediterraneos.

Crece en terrenos calcáreos, soleados.

Arbusto perenne de la familia de las labiadas de hasta 1,5 m. De altura. Tallos leñosos cortos provistos de densa pilosidad grisacea.

Hojas lineares, más anchas hacia el ápice o lanceoladas de hasta 10 cm de longitud con el borde habitualmente revoluto. Las hojas jóvenes, tomentosas, las adultas lisas y verdosas.

Flores reunidas en espigas de color violeta claro al final de unos tallos floriferos muy alargados.

Espigas de 6 a 10 flores sin brácteas coloreadas en el ápice, pegajosas al tacto por la gran cantidad de aceite esencial que las impregna. Brácteas de color purpurao ovales y con siete nervios.

Su olor, similar al alcanfor, resulta más fuerte que en otras lavandas.

Es una planta que suele hibridar con otras especies de lavandas, especialmente con la Lavanda angustifolia. Este cruce produce ejemplares mucho más resistentes y cuyas cualidades se aprovechan mejor para la extracción del aceite esencial.

Es utilizada via tópica para tratar heridas, quemaduras, picaduras, etc.

Tónico y calmante de los nervios. Antimicrobiano. Dolores nerviosos de cabeza. Mareos. Antirreumatico y antiinflamatorio. Balsamico. Antiséptico, estimulante y cicatrizante.

Digestivo: Resulta un buen tónico digestivo que combate el flato y las digestiones pesadas.

Diurético: La infusión de 50 gramos de ramitas floridas en un litro de agua nos servira como diurético, como digestivo o contra los males de la garganta (tos, faringitis, dificultad al tragar): con esta finalidad se tomaran tres tazas al día. Este mismo líquido puede aplicarse sobre las heridas y llagas con una gasa empapada y sujeta con una venda. Como tonificante general y activador de la circulación, pueden añadirse unas cuantas ramas floridas al agua del baño, bien caliente. El alcohol de espliego también es útil para friccionar zonas doloridas del cuerpo. Se prepara con unos 100 gramos de espliego que se dejan macerar en un litro de alcohol durante nueve días; una vez filtrado, ya puede utilizarse.

Indicada para aliviar el ardor en caso de quemaduras solares. Se deben diluir algunas gotas del aceite esencial en agua, colocar en un pulverizador y aplicar sobre la piel quemada.

De similar modo, se puede recurrir a ella para calmar la molestia ante picaduras de mosquito u otros insectos, cortes, raspaduras y abrasiones. Ayuda a desinfectar las heridas, favorece su cicatrización y disminuye el escozor. Lavar la zona afectada con el líquido resultante de la infusión durante 10 minutos de una cucharada de flores secas por vaso de agua.

En baños de inmersion relajantes: aquí también se puede optar por colocar un puñado de las flores en un atado de nylon en el baño.

Una infusión preparada con flores secas, es también indicada para calmar moletias estomacales, o incluso para ayudar a conciliar el sueño, en casos de insomnio.

En uso externo, los gargarismos realizados con la infusión de una cucharada de flores secas por vaso de agua han resultado eficaces en el tratamiento de enfermedades como Faringitis, laringitis y anginas.

Bronquitis: Disminuye la inflamación y resulta eficaz para el tratamiento de la tos. ( Infusión durante 15 minutos de una cucharada de flores secas por vaso de agua. Tomar bien caliente y endulzado con miel)

Gripe: Ayuda a disminuir los síntomas negativos de esta enfermedad. ( Infusión durante 15 minutos de una cucharada de flores secas por vaso de agua. Tomar bien caliente y endulzado con miel)

Resfriados: Ayuda a eliminar los virus y favorece la curación. ( Infusión durante 15 minutos de una cucharada de flores secas por vaso de agua. Tomar bien caliente y endulzado con miel)

Igualmente las propiedades antibacterianas de la lavanda se aprovechan para realizar lavados adecuados para la eliminación de bacterias perjudiciales entre las que se encuentran habitualmente el hongo Candida albicans o algunas bacterias tan conocidas como estreptococos o tricomonas responsables de muchas infecciones vaginales. Vaginitis, flujo vaginal o candidiasis pueden remediarse con el uso de esta planta.

En dosis terapeuticas los preparados de aceite esencial de lavanda no presentan en general contraindicaciones. ( 2-4 gotas de 2 a 3 veces diarias, diluidas en agua, otros aceites o en azucar)

Utilizado en dosis mayores resulta tóxico y puede resultar mortal. Las primeras manifestaciones son de excitación del sistema nervioso central con posibles alucinaciones para pasar a una fase depresiva en la que predominan sus efectos narcoticos. En esta fase se produce aumento del ritmo cardiaco y de los parametros respiratorios). Los efectos finales pueden variar desde un simple dolor de cabeza a nauseas, vómitos u otros problemas gastrointestinales, convulsiones y muerte por parada cardiorrespiratoria.

En dosis superiores a 1 g el aceite esencial produce el anestesiamiento general.

El uso tópico del aceite esencial puede producir en algunas personas sensibles eccemas o dermatitis por contacto. Se aconseja realizar pequeñas pruebas para determinar la tolerancia al mismo. Nunca debe utilizarse aceite esencial de lavanda directamente sobre la piel. Este debe diluirse con agua o con otros aceites.

El uso del aceite esencial esta contraindicado en casos de embarazo, pudiendo resultar abortivo, lactancia y problemas gastrointestinales ( gastritis, úlcera gástrica o duodenal, o presencia de sangre en la orina)

Se debe recordar que las esencias pueden producir gastritis y úlcera peptica, reacciones alergicas y, en dosis elevadas, dolor de cabeza, nauseas, vómitos y somnolencia; razon por la cual, para su uso, se debe tener consejo medico o farmaceutico.

Ahuyentar los insectos: Se fabricaban bolsitas de tela y se llenaban con hojas de esta planta para ahuyentar las moscas,los mosquitos u otros insectos.

Aromatizar la ropa o las habitaciones: Las mismas bolsitas se colocaban entre la ropa para dar buen aroma y al mismo tiempo impedir la entrada de las polillas. Estas mismas bolsitas se colgaban de las habitaciones para proporcionar buen olor a las mismas.

Matar las pulgas y otros parásitos de los animales: El aceite de lavanda se ha utilizado para eliminar estos parásitos y otros del pelo de muchos animales, especialmente de los gatos y de los perros.

Otras especies de la familia también son llamadas lavanda o espliego y tienen propiedades similares, como la lavandula latifolia y la lavandula angustifolia.

Verano y Otoño.