Helecha

Pteridium aquilinum, helecho, helecho aguila

Especie subcosmopolita de distribución mundial y ausente en zonas deserticas y subdeserticas que habita desde el nivel del mar hasta los 2000 metros de altitud aproximadamente sobre suelos profundos bien drenados hasta arenosos en zonas frescas con sustratos pobres en bases o ligeramente siliceos.

Es un helecho frecuente en la zona norte de la Península Ibérica, y en las zonas montañosas del resto, aunque no se presenta en el SE de la misma.

Bosques umbrosos y matorrales de zonas lluviosas y de terrenos más bien pobres en bases.

Forma parte de numerosas series de vegetación y sus etapas de degradación al ser extremadamente resistente a los incendios forestales.

Es una especie de helecho perteneciente a la familia Hypolepydaceae. Esta especie es uno de los organismos vegetales de más amplia distribución pudiéndose encontrar en todos los continentes, salvo la antartida.

Helecho isosporeo vivaz o perenne con un rizoma subterraneo muy desarrollado que llega a alcanzar hasta un metro de longitud de color pardo y cubierto de vellosidades oscuras.

Frondes muy grandes, de hasta 2 metros con laminas tri o cuatripinnadas con pinnas ovoides y glabras en el haz mientras que en el envés son muy pilosas, peciolo menor o igual en longitud que la lamina.

Posee soros reunidos en cenosoros lineares con doble indusio, por una parte un pseudoindusio membranoso compuesto por la misma lamina y un indusio verdadero de color pardo situados en el envés de los frondes. Esporangios esferoidales con anillo longitudinal, esporas triletas muy ligeras que se diseminan muy rapidamente por el viento.

El rizoma es comestible cocinado.