Celidonia

Ver Celidonia menor.

Chelidonium majus, Celidonia, verrugera, golondrinera.

Se desarrolla en casi todo el hemisferio norte aunque su origen era europeo y de la zona del Mediterráneo.

Abunda sobre todo en la mitad septentrional de la Península Ibérica y es más raro encontrarla hacia el sur.

Se encuentra en herbazales, nitrofilos, en lugares sombreados y frescos, sobre todo en tapias, escombreras y viejos muros.

La celidonia es una hierba vivaz perteneciente a la familia de las papaveraceas; suele alcanzar el metro de altura y tiene flores de un amarillo intenso y pétalos en cruz.

Si se corta el tallo o el rabillo de las hojas mana un jugo anaranjado que puede resultar tóxico en contacto con la epidermis o los ojos.

Las plantas son hierbas perennes, con un rizoma carnoso del que salen varios tallos aereos de hasta 80 cm de altura, muy ramificados y fragiles. Las hojas muy divididas de 30 centimetros de largo, alternas, pinnatisectas, con 3 a 5 lóbulos irregularmente crenados, pinnatifidos y obtusos, glaucos por el envés y con numerosos pelos.

Las flores en inflorescencias umbeliformes terminales que se producen desde mayo hasta agosto. Cáliz formado por dos sépalos verdosos, caedizos en la antesis. Corola de 1,5 a 2,5 cm de diámetro con cuatro pétalos amarillos, cada uno de un centimetro aproximadamente, estambres numerosos. Gineceo bicarpelar, con ovario supero que fructifica en una cápsula alargada de 3 a 5 cm. De tongitud con dehiscencia valvar.

La cápsulas del frutificación que recuerda a una silicua (al abrirse caen las dos valvas, permaneciendo la zona de las placentas con las semillas). Las semillas que son pequeñas y negras tienen arilo y poseen un «elaiosome», que atrae a las hormigas para que distribuyan las semillas.

Florece entre marzo y abril

La medicina popular ha atribuido tantas propiedades a esta hierba que seria imposible enumerarlas todas; pero su toxicidad es conocida desde hace tiempo, por lo que solo se recomienda su uso por via externa.

La practica más extendida -y al parecer la que mejor resultados da- es la de utilizarla para cauterizar verrugas gracias a sus propiedades causticas e irritantes.

Se le reconocen, por via interna, propiedades sedantes, analgesicas, antiespasmodicas y antitusivas.

Pero al tratarse de una planta de dificil manejo por via interna, se recomienda limitar su uso y emplear el jugo conforme se extrae de la planta para quemar las verrugas.

Se sabe que en algunas ocasiones su poder caustico supera al ácido salicilico y al ácido nitrico.

Es una hierba que cuenta con una larga historia: recibe el nombre de golondrinera por nacer cuando vienen las golondrinas y morir cuando se van.

Latex. Con el latex fresco, se aplica 2 o 3 veces al día sobre las verrugas, cuidando de proteger las zonas circundantes con vaselina. Tambien se puede aplicar el polvo de latex y cubrir la verruga con una gasa.

Interesan las partes aereas, la raíz y el rizoma. Se recomienda recoger la planta antes de la floración y para la raíz esperar hasta el otoño, que es cuando posee más concentración de principios activos.

Es una planta muy tóxica, por lo que debe utilizarse con extremada prudencia.

Es conveniente usar guantes para arrancar las partes aereas, por lo que hemos comentado anteriormente sobre su jugo.

Verano, Otoño e Invierno.