Arnica

Arnica montana, estornudadera, tabaco de montaña

Prados o zonas de pasto desprovistas de cal y con suelos ácidos y pobres en nitrógeno.

Es original de Europa central y meridional aunque también difundida por Asia y América del Norte en las montañas y suelos ácidos.

En España se localiza en la cordillera Cantábrica y en las montañas de Galicia y es frecuente en los Pirineos.

Es una especie protegida en muchos países europeos dado que el número de ejemplares ha ido disminuyendo como consecuencia de la busqueda a la que ha sido sometido por sus propiedades medicinales.

Por otra parte, es una planta muy sensible a la contaminación dado que no puede vivir en zonas donde haya el mínimo residuo de nitrógeno incluso aquel que procede de las deposiciones aereas.

La contaminación de muchas montañas europeas ha llevado a esta planta al peligro de la extinción.

Planta perenne de la familia de las compuestas de hasta 60 cm de altura.

Tallos floriferos solitarios y peludos que nacen de una roseta basal.

Roseta basal compuesta de hojas ovales u oblongas, opuestas en número poco numeroso, sésiles, con nervios muy marcados.

Hojas del tallo floral opuestas, en número de uno o dos pares.

Flores muy vistosas, solitarias al final de los tallos florales, de hasta 8 cm de diámetro, aunque habitualmente no pasan de tres, amarillas o de color naranja amarillento.

Solo uso externo.

Para aliviar el dolor producido por los golpes o caidas.

Se puede utilizar el líquido resultante de la infusión de una cucharadita de planta seca por taza de agua que se aplicara sobre la zona afectada con un trapo bien limpio. Se pueden diluir unas gotas en una taza con agua ( unas 20 gotas para cada vaso) o se puede aplicar una pequeña capa de ungüento, colocándolo sobre la yema de los demos y restregándolo bien ( Realizar un par de aplicaciones diarias).

Al restregarlo sobre la parte dolorida produce una aumento de calor, con enrojecimiento producido por la acumulación de la sangre. Este mayor incremento de la sangre hace que desaparezcan o no salgan los morados ya que estos son eliminados por la nueva aportación de sangre.

Golpes o contusiones: Su uso previene la aparición de hematomas, chichones y disminuye el dolor. Las propiedades analgesicas de esta planta se deben a su contenido en ácidos ( galico, cafeico y clorogenico) a la helenalina y diihidrohelenalina, así como al timol. Estos mismos componentes sumados a la luteolina y sus alcoholes le confieren además propiedades antiinflamatorias. Extender una fina capa de ungüento sobre la parte afectada.

Congelaciones: Si se han producido ampollas no abiertas, la crema de arnica proporciona valores antiinflamatorios, antibacterianos y reduce la sensación de dolor. ( Aplicar crema de arnica sobre las ampollas muy suavemente)

Desgarros o distensiones musculares: Utilizar el mismo tratamiento en caso de desgarros o distensiones musculares.

Dolores musculares: Igualmente resulta interesante para aminorar los dolores musculares. Aplicar el mismo tratamiento.

Moretones en los ojos: Las flores en infusión o la tintura bien disuelta con agua ayudaran a hacer desaparecer los moretones, ya que la sangre reabsorbera los tejidos afectados ( Infusión de una cucharada pequeña de sumidades florales por vaso de agua. Aplicar con paño con el líquido resultante sobre la parte afectada) ( Disolución de tintura de Arnica en agua. Mojar un paño y aplicar sobre la zona afectada)

Esguinces y luxaciones: Para este tipo de lesiones articulares resulta también adecuado realizar fricciones sobre la zona afectada con ungüento de Arnica Estas mismas fricciones son interesantes a la hora de recuperar un musculo atrofiado.

Artritis reumatoide:Las propiedades antiinflamatorias de la Arnica resultan muy útiles para el tratamiento de la artritis reumatoide. ( Aplicar una friega suave sobre la articulación dolorida con ungüento de esta planta)

Estrias del embarazo: Resulta ideal para el tratamiento de las estrias del abdomen producidas por el embarazo. Aplicar suavemente sobre el vientre cuatro veces al día.

Enjuagues bucales con el objetivo de curar las llagas en la boca, los problemas de las encías o la piorrea de los dientes. Realizando gargarismos podemos eliminar las bacterias que afectan a la garganta y que producen afecciones como la faringitis o las anginas. ( No beber el líquido) Se pueden realizar lavados de la zona genital en caso de picor vaginal.

A la arnica se la conoce también como tabaco de montaña. La razon de este nombre se debe al hecho que los montaneses fumaban sus hojas secas para tratar problemas respiratorios, especialmente la bronquitis y la tos, aunque este uso muchas veces irritaba sus mucosas.

La planta se recogera inmediatamente después de florecer. Debe secarse en un sitio sombrio y aireado y guardarse en recipientes limpios bien herméticos.

Utilizar solamente en uso externo. Evitar utilizar en caso de heridas abiertas o si se es sensible a sus componentes.

El uso interno de esta planta produce reacciones adversas en el aparato digestivo que se manifiestan en vómitos, dolor de cabeza, nerviosismo, malestar y diarreas. En dosis elevadas la ingestión de flores o tintura pueden producir la muerte por parada cardiorrespiratoria. La ingestión de flores resulta bastante improbable por el sabor acre permanente que deja en la boca. ( La dosis mortal de tintura para un adulto puede producirse con la ingestión de una cucharada y media de tintura) En mujeres embarazadas la ingestión de tintura o de líquidos elaborados con arnica puede producir abortos.

Usada externamente existe la posibilidad de producir reacciones adversas en ciertos individuos sensibles a sus componentes. Estas pueden manifestarse en forma de eccemas, dermatitis o destrucción de los tejidos. Estas mismas manifestaciones pueden producirse en individuos que no presentan sensibilidad cuando se aplican tratamientos prolongados o en dosis excesivas. O cuando estos se aplican sobre heridas abiertas.

Arnica chamissonis - Procede del norte de África y presenta unas propiedades similares. Resulta más fácil de cultivar.

Falsa Arnica ( Heterotheca inuloides y Heterotheca inuloides var. Rosei ) Planta mejicana de hasta metro y medio de altura. Aparece como hierba muy abundante al borde de carreteras, lugares incultos y bosques de pinos. Se utiliza con propiedades similares a la Arnica montana tanto para uso interno como externo. ( Principalmente para traumatismo y reuma) A diferencia de esta no posee toxicidad por lo que es muy utilizada en el pais. Incluso se cultiva para estos fines y se vende en los mercados a lo largo de todo el año.