Alholva

Trigonella foenum-graecum, fenogreco

Puede encontrarse además en otros países del sur de Europa pero su origen se establece en el sudoeste asiatico, lugar donde existen plantaciones en la actualidad.

Se ha cultivado ampliamente por tada la región mediterránea para cosechar sus semillas aromáticas.

Es una especie de planta con flor, anual de uno a dos palmos de altura con hojas compuestas de tres hojuelas oblongas.

Esta planta florece en primavera (posee una flor blanca) y puede encontrarse entre las mieses (campos de trigo) de la península Ibérica y en Baleares.

La planta es semianual y robusta, de unos 60 cm.

Sus hojas tienen forma de trebol, cada hojuela dibuja un huevo al reves y tiene dientecillos en la parte más ancha.

En la axila de esas hojas se asientan las flores, solitarias o emparejadas, amariposadas, blanquecinas, de 12 a 15 mm de longitud.

La planta entera despide un característico olor que todo lo impregna.

La alholva destaca por su legumbre comprimida, de 7 a 9 cm de largo, nerviada y prolongada en pico de 2-3 cm; encierra de 10 a 20 semillas ovoideas, pardas.

Florece en primavera con unas flores blanquecinas.

La semilla es compacta y de marrón pálido; tostada ligeramente extrae todo su sabor.

Debido a las cualidades aromáticas del fenogreco se emplea como especia en la cocina de algunos países y en su uso culinario se toman tanto las hojas como las semillas procedentes de su fruto en forma de vaina y que suele contener entre 10 y 20 semillas cuyo aspecto es duro y cuadrado.

Las semillas en la gastronomia de la India se toman desecadas se emplean enteras y a veces ligeramente tostadas para realzar su sabor, o molidas, pero para ello hay que ponerlas en remojo antes. Tienen una gran riqueza en proteinas de fácil asimilación que rehacen prontamente los organismos debilitados y con el animo decaido.

Las semillas hay que usarlas con moderación ya que tienen un ligero sabor amargo, no obstante si se tuestan, se debe hacer con precaución ya que si se pasan se le potencia el amargor.

Las hojas verdes en Tailandia son tomadas crudas en ensaladas.

Las semillas pueden tomarse durante el estado del cotiledon de la planta (recien germinadas) como una ensalada picante; las hojas plenamente desarrolladas, demasiado amargas para guisarlas como espinacas, se sirven a la manera india, como curry; y las semillas ligeramente tostadas hacen las veces de especias, sobre todo en curries.

Desprende un aroma fuerte y algo dulce, y tiene un sabor agradablemente amargo, no muy distinto d azúcar quemado.

En la medicina tradicional se le ha asociado como propiedad la de facilitar la digestión, es ideal en el tratamiento de sinusitis, congestion pulmonar, reduce la inflamación y combate las infecciones.

La semilla de alholva se usa ampliamente como galactogogo (agente productor de leche) por madres lactantes.

Los suplementos de alholva han demostrado reducir los niveles de colesterol, trigliceridos y lipoproteinas de baja densidad en personas, asi como modelos experimentales de hipercolesterolemia e hipertrigliceridemia.

Las propiedades hepatoprotectivas de las semillas de alholva también se han reportado en modelos experimentales

También debemos subrayar que este tipo de semilla deber ser utilizada para gente que no tenga actividad sexual ya que no permite al metabolismo desarrollar la excitación adecuada para el acto sexual, también recomendada para la adicción al sexo. Al ser un producto de consumo diario, se ruega que en caso de falta de apetito sexual, se suspenda su consumo radicalmente. Se volvera a la normalidad no dejando ningún tipo de secuela.