Albahaca

Ocimum basilicum

La albahaca crece bien en terrenos simples, bien asoleados y bien regados.

Se trata de una planta herbácea, de la familia de las Labiate; tiene un tronco erecto, alcanza una altura de 30-60 cm.

Con hojas opuestas, de color verde intenso en el lado superior y verde-gris en el inferior.

Es una planta anual, las hojas nuevas son las más perfumadas y sus hojas deberían ser usadas cuando la planta tiene una altura de 20 cm.

Hojas anchas, jugosas y aromáticas.

Hojas oval-lanceoladas, de 3 a 5 cm de longitud.

Sus hojas están finamente dentadas, aunque hay variedades de jardin sin dentar, de color verde, lanceoladas y muy aromáticas.

Despide un agradable olor a limón y, salvo en la punta de las ramas, carece de pelos.

Las flores se agrupan en espigas, blancas o rosadas.

De la albahaca se usan solo las hojas, frescas o secas. Las hojas frescas se usan enteras o picadas finas. Gracias a su sabor fresco es adapta para la preparación de platos a base de huevos, como las tortillas y los huevos revueltos; es excelente para los pescados, en particular para el salmonete y las langostas; con las verduras como las berenjenas, zapallos italianos, pimentones y tomates.

Las hojas secas, en cambio, se pueden usar para la preparación de jugos, estofados y sopas, pues han perdido su aroma característico predominando el de la menta, son un poco amargas.

Se puede tomar fresca en las ensaladas.

Especia: Su uso para sazonar comidas en forma de hojas secas trituradas y mezclada con otras hierbas está bastante extendido.

Digestiva: Favorece la digestión y evita los espasmos gástricos, siendo muy útil en los casos de gastritis, de hernia de hiato, de flato, etc Infusión de unas puñado de hojas frescas- unos 15 gr. - por litro de agua. Tomar 3 tazas al día después de las comidas.

Estimulante digestivo y lactico: La esencia de la planta abre el apetito ( 2 o 3 gotas al día disueltas en azucar) Estimula la producción de leche en las mujeres lactantes ( Decocción de 30 gr. De hojas secas por litro de agua. Dos tazas diarias)

Antivomitiva:En caso de tener sensación de vómitos o malestar intestinal. ( 15 gr. De la infusión de hojas secas por litro de agua.)

Problemas nerviosos:Refuerza el sistema nervioso y tranquiliza sus manifestaciones adversas en el estómago. Infusión de una cucharadita de hojas secas por vaso de agua. Tomar un par de tazas al día después de las comidas principales. Si se aumenta la dosis tiene propiedades narcoticas.

Mal de altura: Su contenido en eugenol le otorga propiedades anticoagulantes, muy adecuadas para mejorar la circulación sanguínea. Esta propiedad puede ser aprovechada para evitar el mal de altura o mejorar sus síntomas ya que un mayor riego celular permite un mayor aporte de oxigeno a las celulas y una mayor limpieza de las toxinas. ( Infusión de una cucharadita de planta seca por taza de agua. Tomar un par de tazas diarias un par de días antes de emprender el viaje a la montaña o la ascensión )

Tónico capilar: Para fortalecer el cabello y contribuir a preservarlo de la caida ( Realizar fricciones con el líquido resultante de la infusión de hojas secas).

Bucal:Cuando aparecen problemas en la boca, como inflamaciones,llagas o mal aliento ( Gargarismos con la decocción de 100 gr.de hojas secas por litro de agua)

Quistes de ovario:Realizar un masaje abdominal utilizando el aceite esencial.

Problemas nerviosos:Diluir una infusión de flores secas en el agua del baño.

Repelente de mosquitos:Durante mucho tiempo se ha utilizado para repeler los mosquitos, a los que parece ser que les disgusta el olor penetrante que desprende la presencia en la planta del estragol y eugenol. Parece ser que su uso masivo en su pais de origen - la India - favorece la disminución de estos insectos dentro de las casas, aunque la planta realmente sea utilizada alli por considerarla sagrada.