Cuesco de lobo

Cuesco de lobo (Lycoperdon perlatum) es un hongo común en bosques y praderas, conocido por su forma esférica o piriforme, con un exoperidio cubierto de pequeños abultamientos perlados que se desprenden con facilidad. Es comestible solo en su etapa juvenil, cuando la gleba (carne interior) es blanca y firme. Una vez que la seta madura y la gleba se vuelve marrón y pulverulenta, ya no es apta para consumo y puede causar molestias digestivas.

• Tamaño: Entre 2 y 5 cm de diámetro, hasta 9 cm de altura.
• Color: Blanco grisáceo cuando es joven, pardo sucio al madurar.
• Hábitat: Bosques de coníferas y frondosas, pastizales, muy común en Andalucía y otras zonas de Europa y América.
• Mecanismo de dispersión: Al madurar, una leve presión provoca la expulsión de una nube de esporas a través de un poro apical.

El polvo esporal del hongo maduro ha sido usado tradicionalmente como antibiótico y cicatrizante. Contiene sustancias como calvasterona (para detener hemorragias) y ácido calvático (antibiótico natural), lo que lo convierte en un remedio natural para heridas menores. Algunos pastores lo consideran “mano de santo” para sabañones.

• No confundir con especies tóxicas como ciertas Amanita. Se recomienda cortar longitudinalmente el ejemplar joven para verificar que no tenga estructuras internas sospechosas.
• Evitar la inhalación de esporas en grandes cantidades, ya que pueden causar irritación pulmonar.

En resumen, el cuesco de lobo es seguro y útil si se recolecta joven y se consume con precaución, y su polvo tiene aplicaciones medicinales respaldadas por uso tradicional.