====== Almendro ======

===== Sinónimos =====

Prunus amygdalus L. Con dos variantes ( Prunus amygdalus L. Var. Dulcis
y Prunus amygdalus var.amara)

===== Hábitat =====

Originaria de Asia, se cultiva en lugares cálidos del Mediterráneo y, a
veces, naturalizada

Frutal de zonas cálidas, tolera poco el frío. La mayoría de los
almendros se cultivan en secano, sobre suelos sueltos y arenosos.

===== Descripción =====

Árbol perenne de la familia de las rosaceas de hasta 10 metros de
altura. Tallos erectos de corteza oscura y agrietada.

Hojas puntiagudas, ovado lanceoladas, de hasta 12 cm de longitud, de
contorno dentado.

Flores agrupadas normalmente en parejas, de color blanco-rosado, rosado
o, más raramente, blanco. Pétalos de hasta 2, 5 cm.

Frutos en drupa, con el mesocarpo inicialmente blando pero que se va
endureciendo a media que madura. Semilla comestible.

===== Uso medicinal =====

Mencionaremos aquí las propiedades de la almendra dulce. Con respecto a
las almendras amargas, aunque se han utilizado y se siguen utilizando en
medicina popular, debería evitarse su uso familiar por su peligrosidad,
dejándose solamente este para preparados farmacologicos.

==== Uso interno ====

Inflamaciones del aparato digestivo y urinario: Utilizaremos las
almendras dulces. Se debe quitar la piel exterior del fruto de lo
contrario son muy difíciles de digerir y con ellas elaboraremos leche de
almendras ( Diluir en un litro de leche la mezcla formada por 30 gr. De
almendras machacadas y mezcladas con 20 gr. De azucar. Colar con un
lienzo y tomar 2 tazas al día )

Febrífugas, antitusivas y pectorales: Cuando se presente fiebre o cuando
tengamos tos o el pecho cargado ( La misma preparación vista
anteriormente puede servir en estos casos)( Aceite de almendras,
extraido por presión de almendras sin piel, en proporción de 6 cc por
dosis )

Laxantes: El aceite de almendras también tiene propiedades ligeramente
laxantes.

==== Uso externo ====

La almendra y especialmente el aceite de almendras entra en la
composición de muchos preparados de belleza, para hidratar la piel y
evitar la formación de arrugas, así como en casos de dermatitis o
quemaduras de la piel..

Tapones en los oidos: El aceite de almendra puede ser útil para
reblandecer los tapones y facilitar su posterior extracción ( Poner un
par de gotas de aceite de almendra en el interior del oído y tapar el
oído con un algodón. Desinfectar el oído con jugo de perejil o
cebolla.)

Cuidado del cutis: El aceite de almendras se utiliza para la confección
de cremas para el cuidado del cutis. Especialmente mascarillas para las
arrugas, cremas para la piel grasa, cremas para la piel mixta o cremas
para todo tipo de piel.

Este aceite forma parte de otros productos de cosmética, como ceras
depilatorias.

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===== Uso alimentario =====

La almendras constituyen un alimento muy adecuado por su alto valor en
proteinas ( sobre el 20 % ) y su escaso contenido en hidratos de
carbono. Serán adecuadas cuando, utilizando un regimen vegetariano,
queramos prescindir de las proteinas animales. Tenemos que tener en
cuenta que debemos quitarles la piel y masticarlas con sumo cuidado,
para que no resulten indigestas.

En el levante espanol existe la costumbre de comer las almendras
tiernas, aunque debería evitarse este uso por resultar muy indigestas,
además de contener amigdalina, que desaparece cuando están maduras.

===== Recolección y conservación =====

Las almendras se recogeran cuando esten bien maduras, a mediados de
setiembre. Debe quitarse la piel que cubre la cascara exterior y
dejarlas secar, extendiendolas en un lugar seco. Es conveniente romper
la cascara para extraer la semilla, poco antes de su utilización.

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===== Toxicidad =====

Las almendras amargas son tóxicas por ingestión. Pueden llegar a ser
mortales si se ingieren en gran cantidad.