====== Alerce ======

===== Sinónimos =====

Larix ssp.

===== Hábitat =====

En montañas elevadas de Europa, Asia y América. Muy abundante en Norte
América y Siberia.

===== Descripción =====

Es una especie del género Larix, de la familia de las pinaceas.

El género Larix se diferencia de los demas géneros de pinaceas por sus
hojas caducas aciculares de hasta 3,5 cm de longitud, insertadas en
roseta sobre las ramas cortas o aisladamente sobre las ramas largas, y
por sus conos, pequeños, ovalados, y que resisten mucho tiempo pegados
al arbol.

El alerce es la unica conifera europea que pierde sus agujas. Mientras
que las piceas, los Pinos y abetos las conservan en invierno, el alerce
copia los frondosos haciendolos enrojecer en otoño y caerse para el
invierno.

Al alerce le gusta el frío; en las montañas donde el pastoreo habia
destruido la vegetación más grande que el cesped alpino, el alerce
vuelve poco a poco, y abre la via a las demas coniferas. Se dice que es
una especie pionera. A menudo, sobre las vertientes norte de las
montañas, mantiene sus raíces bajo la sombra, mientras que su follaje
recibe el sol.

Las agujas se vuelven amarillas y caen a finales de otoño, saliendo de
los arboles deshojados con el invierno. Miden entre los 15 y 50 m
altura. Son las plantas dominantes en los inmensos bosques boreales de
Rusia y de Canada.

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===== Uso alimentario =====

Se puede comer la corteza interior cruda o triturada para cocinarla. Los
brotes jóvenes en caso de mucha necesidad.

===== Uso medicinal =====

Se utiliza la albura (corteza desprovista de su parte más externa).

Eccema y psoriasis (se utiliza via externa). Cataplasma de hojas.

Catarros de las vias respiratorias y bronquitis cronica: es
expectorante. baño de vapor.

Edulcorante para diabéticos: las hojas exudan un líquido dulce en
verano, que se emplea para endulzar.Para tratar

Heridas enconadas se hace carbón y se aplica como polvillo.

Su resina se usa en baños contra el reumatismo, heridas, llagas y
golpes.

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===== Otros usos =====

La madera del alerce es imputrescible; debido a esta cualidad, su madera
es utilizada para hacer los techos de las casas o los canalones. En la
mayoría de pueblos rodeados por alerces, los techos y las granjas eran
hechos tradicionalmente con madera de alerce.