====== Alcornoque ====== Ver [[Quercus]]. ===== Sinónimos ===== Quercus suber, alcornoque. ===== Hábitat ===== El alcornoque se encuentra en los países del oeste del Mediterráneo, tanto en el sur de Europa como en el norte de África. Vive en terrenos siliceos, sueltos y permeables. Altitud: desde 0 hasta 1.200 m, incluso en 1.500 m. ===== Descripción ===== Alcornoque, árbol característico de la zona mediterránea, cubierto por una gruesa corteza, que produce el corcho. Su tamaño es medio o grande y puede alcanzar los 25 metros. Se asemeja mucho a la encina, de la que sin embargo se distingue facilmente por su corteza muy gruesa, esponjosa y ligera que recibe el nombre de corcho. En su juventud presenta un porte erecto, que luego tiende a inclinarse y retorcerse. Copa densa y extensa, redondeada e irregular. Su corteza es el corcho, muy grueso y agrietado y de color grisaceo. Cuando se extrae, el tronco queda con un aspecto rojizo. Hojas: simples, alternas, persistentes, de 2,5 a 10 cm x 1,2 a 6,5 cm; coriáceas, de ovado-lanceoladas a oblongas, verde oscuras, glabrescentes por el haz y muy tomentosas por el envés. Florece por primavera y a veces de forma difusa hasta el verano y el otoño. Fruto en bellota alargada y vellosa en el ápice, madura durante el otoño y parte del invierno. Cúpula con las escamas inferiores cortas y las superiores alargadas y algo revueltas. Precisa de luz intensa y aguanta bien el calor, aunque no prospera en climas demasiado secos. Posible confusión: En Centroamérica recibe el nombre de Alcornoque la especie Mora oleifera, conocida como Nato. {{alcornoque0.jpg|alcornoque0}} {{alcornoque1.jpg|alcornoque1}} {{alcornoque2.jpg|alcornoque2}} ===== Uso alimentario ===== El fruto es amargo y áspero, pero los animales los comen sin problemas. Posible aprovechamiento humano después de eliminar los taninos. {{alcornoque3.jpg|alcornoque3}} {{alcornoque_quercus_suber.jpg|Alcornoque Quercus suber}} ===== Otros usos ===== El corcho tiene multiples aplicaciones, desde tapones y aislantes a modernos tejidos. El alcornoque desplaza a la encina en aquellos lugares más húmedos. La casca del alcornoque es muy rica en taninos y goza de mucho aprecio para curtir los cueros. La madera es dura y se ha utilizado en la fabricación de herramientas.