====== Aguaturma ======

===== Sinónimos =====

Helianthus tuberosus, Tupinambo, Pataca, Alcachofa de Jerusalen,
Criadilla de agua, Castana de tierra

===== Hábitat =====

Ha sido introducido y llega a ser naturalizado en todas las regiones
templadas en los Hemisferios Septentrionales y Meridionales.

Las plantas no florecen en Europa septentrional.

Sobrevive en la tierra pobre y en areas tan frío como Alaska.

Se cria en huertas y ribazos, siendo injustamente despreciada y
considerada una planta vulgar, solo estimada en tiempos de grandes
privaciones.

===== Descripción =====

Planta vivaz que alcanza 4 m de altura.

Tuberculos blancos, rojos o púrpuras, de 7.5-10 cm largo y 3-5 cm
grueso.

Hojas simples, ovales, dentadas, de tacto rudo.

Flores de un color amarillento oro agrupadas en racimos.

===== Uso alimentario =====

Se trata de un vegetal excelente cuya composición es muy parecida a la
de la patata, si bien ligeramente menos nutritiva, pero fácil de
digerir, pudiendo ser comida incluso por los enfermos de riñones
(azotemicos) y por los diabéticos.

Sus raíces se preparan de diversas maneras; algunos las hierven y las
ponen con mantequilla, añadiendo un poco de gengibre; otros las cuecen
en pasteles, poniendo datiles, gengibre, uvas pasas.

Se usa por los tubérculos que se pueden comer fresco o crudo, cocinado
son muy apetitosas semejantes a papas irlandesas, o encurtir.

Los tubérculos se utilizan para cebar ganado, la oveja y los cerdos.

Los tallos y las hojas son ricos en grasas, la proteina y la pectina, y
hacen forraje y ensilaje buenos.

El alcohol fermentado de los tubérculos se dice que son de mejor calidad
que los de remolachas de azucar.

Su sabor recuerda el del corazón de las alcachofas.

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===== Uso medicinal =====

Es conocido en la medicina popular como afrodisíaco, colagogo,
diurético, espermatogénico, y tónico.

Es un remedio popular para la diabetes y el reumatismo.

Favorece la secreción lactea y tiene propiedades energéticas y
desinfectantes.

Recomendable particularmente a niños, mujeres lactantes, personas de
edad, astenicos, dispepticos, estrenidos, gotosos y reumaticos.

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===== Observaciones =====

Aunque se cubra de escarcha y mate a los tallos y las hojas, los
tubérculo. resisten a la congelación por meses.

Hay que hacer observar que en sus escasos hidratos de carbono figuran,
además de la sacarosa y la sinantrina, la inulina, variedad de glucido
asimilada facilmente por los diabéticos.

La piel se puede conservar o desechar, al gusto. Si no se pelan, las
aguaturmas deben lavarse a fondo; las peladas hay que remojarlas en agua
con un poco de zumo de limón para evitar que se oxiden

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